The Chronology Of Water de Kristen Stewart [La critique du film]

Sortie 15 octobre 2025 en salle
Durée 2h 13min
Genre Biopic, Drame
Titre original The Chronology Of Water
De Kristen Stewart
Avec Imogen Poots, Thora Birch, James Belushi
Nationalité Etats-Unis

Synopsis

Ayant grandi dans un environnement ravagé par la violence et l’alcool, la jeune Lidia peine à trouver sa voie. Elle parvient à fuir sa famille et entre à l’université, où elle trouve refuge dans la littérature. Peu à peu, les mots lui offrent une liberté inattendue…

D’après le roman autobiographique de Lidia Yuknavitch.

Si on connaît Kristen Stewart en tant qu’actrice, avec The Chronology of Water elle réalise son premier film. Présenté à Cannes et Deauville l’année dernière, Kristen Stewart a pu ainsi faire découvrir ce film particulier, mais aussi important. Ce premier film, c’est huit ans de travail tout de même, avec plusieurs versions du scénario qu’écrit Kristen Stewart. Le film est tout d’abord l’adaptation du livre de Lidia Yukanavitch, qui est un livre autobiographique où l’auteure raconte sa vie difficile avant de devenir une écrivaine reconnue. Imogen Poots est à l’affiche où elle interprète Lidua Yukanavitch, ou le film possède quelques variantes d’où le temps nécessaire pour l’écriture du scénario. Le film est parfois difficile, mais c’est aussi un film poétique avec des images contemplatives The Chronology of Water est loin d’être une réalisation banale, car Kristen Stewart s’implique beaucoup dans ce projet, qui fut un long travail où elle filme le long-métrage de manière exemplaire.

Lidia vit au sein d’une famille toxique, où elle ne trouve du réconfort qu’auprès de sa grande sœur Claudia. Toutes deux sont victimes des maltraitances physiques et sexuelles de la part de leur père, tandis que la mère alcoolique ferme les yeux sur tout ça. Quand Claudia a la majorité, elle quitte le domicile, en laissant Lidia dans cette maison, mais la jeune fille fait des efforts en natation, où elle compte bien en faire sa carrière sportive. Elle reçoit des courriers, pour des universités, mais son père ne veut pas qu’elle parte, afin de continuer ses sévices sur elle. Mais la jeune femme se rebelle et quitte le domicile, mais elle n’oublie pas le mal que lui a fait son père. Elle fera la rencontre de Philip, un jeune homme gentil, avec qui elle se mariera rapidement et aura un enfant qui naîtra mort-né.

Ils se sépareront, puis une amie lui proposera de la rejoindre à l’université de l’Oregon, où elle rencontrera Ken Kesey, un romancier. Elle écrira un roman en collaboration avec d’autres étudiants, où après la publication du livre elle reverra son père, ce qui fera remonter de douloureux souvenirs. Entre une relation qui se révèle être un échec, elle replonge encore dans l’alcoolisme et n’ayant plus de bourse d’études, elle doit trouver sa véritable voie. Et si c’était les mots ? The Chronology of Water utilise la voix-off de Lidia souvent pour raconter son récit, à la façon d’un film de Terrence Malick, mais la réalisatrice le fait à sa manière et c’est très réussi. Le film mélange séquences du passé et présent, ou c’est ainsi qu’on découvrira cette enfance difficile. Pour un premier film, Kristen Stewart maîtrise son long-métrage en imposant sa patte artistique.

Le film de Kristen Stewart est l’adaptation de La Mécanique des fluides, de Lidia Yuknavitch On découvre l’évolution d’une jeune femme, qui ne se remet pas du trauma dû aux sévices que lui a fait subir son père. Le film nous épargnera les images des sévices, bien qu’on devine ce qu’il lui fait subir sans rien montrer. Même sans images, le film appuie le propos, et c’est quand même assez difficile, et quand on voit le père, on ne peut avoir que du dégoût pour ce personnage. Ce monstre a détruit ses deux filles intérieurement, et elles doivent se reconstruire. Lidia plongera dans l’alcoolisme, ayant toujours ses traumas à l’esprit. Quand elle perdra sa bourse d’études, et qu’elle ira à l’université de l’Oregon où elle rencontrera Ken Kesey, c’est là qu’elle découvrira qu’elle a un talent pour l’écriture.

Même si elle s’y découvre un talent, ses démons sont encore en elle. The Chronology of Water est le récit de la reconstruction d’une jeune femme, mais elle n’y parvient pas, trop hantée par ses traumas. L’alcool et la drogue seront un barrage, qui l’empêchera de retrouver une vie normale. Kristen Stewart est à l’écriture avec Andy Mingo (époux de Lidia), où ils prennent bien le temps de développer les personnages, surtout celui de Lidia où ses traumas sont bien mis en lumière. Imogen Poots (Green Room, Vivarium, Hedda) interprète Lidia Yukanavitch, dans une prestation très convaincante. Thora Birch joue Claudia, la grande sœur de Lidia, James Belushi est Ken Kesey. Michael Epp interprète le père de Lidia et Claudia, Charlie Carrick interprète Andy Mingo. The Chronology of Water est parfois un film difficile mais qui parvient à apporter un peu de poésie.