Strange Darling de J.T Mollner [La critique du film]

Sortie 19 mars 2026 sur Paramount+
Durée 1h 36min
Genre Epouvante-horreur, Thriller
Titre original Strange Darling
De J.T. Mollner
Avec Willa Fitzgerald, Kyle Gallner, Barbara Hershey, Ed Begley J.r, Madisen Beaty, Sheri Foster …
Nationalité Etats-Unis
Musique Craig DeLeon

Synopsis

The Lady, une jeune femme joue au jeu mortel du chat et de la souris avec The Demon. L’histoire se déroule en 6 chapitres non linéaires, révélant les couches sombres de leur vie et de leur passé.

Scénariste de Marche ou crève l’année dernière, J. T. Mollner a très peu de réalisations à son actif. On découvre cette année Strange Darling, datant de 2024 mais disponible en France depuis peu, et finalement ça valait la peine d’attendre. Un thriller en six chapitres mélangé, ce qui n’empêche pas de comprendre le récit bien au contraire. On y suit le Démon, un tueur en série qui a déjà perpétré plusieurs meurtres ignobles dans l’Oregon, où ce dernier poursuit ses massacres. Cette fois-ci, c’est une jeune femme la cible et il ne la lâchera pas jusqu’à l’avoir exécutée. La façon dont le film débute est originale, avec les six chapitres non linéaires, et on se laisse embarquer. Un film où, au final, les apparences sont vraiment trompeuses : le film débutera sur ce tueur qui poursuit la jeune femme, qui se réfugie dans les bois. J. T. Mollner balade le spectateur dans un film vicieux révélant des personnages qui sont loin d’être ceux qu’on pense. Strange Darling est plus qu’une surprise, un film surprenant qui n’a pas vraiment de limite.

The Lady court et tente d’échapper à son meurtrier, ou elle trouve refuge dans les bois. Armé d’un fusil, le Démon ne recule devant rien, tant qu’il ne l’aura pas tué, sauf que…

Strange Darling, c’est une histoire en six chapitres non linéaires, l’idée est d’ailleurs très bonne, puis ça n’empêche de suivre correctement le récit, ça permet même de mieux comprendre certains détails. Le film essaie de nous faire comprendre que les apparences sont trompeuses. L’histoire entre The Lady et le Démon commence à bord d’une voiture, où ils boivent et fument avant de se décider à entrer dans une chambre d’hôtel. Une fois qu’ils y sont, la jeune femme semble aimer les jeux malsains au lit, ou lui l’étrangle ou il se rend compte que cette jeune femme a l’air folle. Parce que, en réalité, le fou n’est pas celui qu’on pense. The Lady est présenté d’emblée comme la victime, elle court pour échapper à son soi-disant meurtrier, c’est un peu le cas oui mais elle le mérite. La jeune femme se dirige chez un vieux couple, où elle leur explique qu’elle est poursuivie par un tueur. C’est alors que le vieux monsieur décide d’appeler la police, ce que refuse étrangement la jeune femme.

Durant les six chapitres, on découvre peu à peu ce qu’est cette jeune femme en réalité. On voit d’ailleurs au fur et à mesure que l’homme n’a pas l’air forcément dangereux, car c’est lui qui se retrouve piégé. Strange Darling est un long-métrage vicieux, où The Lady est une meurtrière qui a déjà commis de nombreux meurtres. Un film qui s’inspire de faits réels, mais pas vraiment « peut-être », déclare le réalisateur, avec le nombre de tueurs en série qui règne en Amérique. La Dame électrique est le nom que les médias donnent à cette tueuse et elle est redoutée. J.T. Mollner fait les choses bien dans son film, il s’entoure de personnes telles que Giovanni Ribisi (Lost in Translation, Friends, Avatar, Ted et Ted 2) qui officie en tant que directeur de la photographie et producteur.

Cette photographie d’ailleurs est franchement d’une maîtrise folle, où Giovanni Ribisi s’applique dans chaque plan, c’est d’ailleurs la première fois qu’il occupe ce poste. Dans sa mise en scène, J. T. Mollner apporte de réels moments de tension, où l’on se demande quand le Démon va passer à l’acte. Puis on ne pourra pas dire que le film manque d’originalité, ça serait mentir… Car dès le début du film, on est séduit par cette mise en scène, on tient quelque chose et c’est vraiment le cas.

C’est le réalisateur qui est également à l’écriture de son film, où il joue beaucoup avec le ton de l’humour noir, ce qui est un atout qui séduit. Il parvient parfaitement à mettre les personnages en valeur, ou il joue avec le spectateur. Willa Fitzgerald (Scream : la série, A House of Dynamite) est impressionnante, elle interprète The Lady. Kyle Gallner (Smile, Smile 2, Scream 2022) joue le Démon. Barbara Hershey et Ed Begley J.R. joue Geneviève et Frederick le vieux couple. Strange Darling est un film malin, violent et vicieux mais il est aussi encore plus que ça…