- Titre original : Wolf Creek
- Date de sortie en salles : 9 août 2006 avec TFM
- Réalisation : Greg McLean
- Distribution : John Jarratt, Nathan Phillips, Cassandra Magrath & Kestie Morassi
- Scénario : Greg McLean
- Photographie : Will Gibson
- Musique : François Tetaz
- Support : 35 mm en 1.85 :1/ 95 min
Synopsis : Trois jeunes randonneurs partent pour trois semaines de trekking dans le désert australien. Ils en profitent pour aller admirer Wolf Creek, un cratère causé par un météorite vieux de plusieurs milliers d’années. Cette nuit-là, ils retrouvent leur voiture en panne. Lorsqu’un autochtone leur propose de l’aide, ils se croient sauvés. Pourtant, le vrai cauchemar commence…
Wolf Creek est un film étrange, presque inclassable, répondant pourtant aux critères des survival horror fleurissant ces deux dernières décennies. Un pitch classique : trois touristes voyageant en Australie tombent en panne près du cratère de Wolf Creek qu’ils venaient de visiter. Ils pensent être tirés d’affaire quand un homme du cru leur propose son aide à la nuit tombée. C’est qu’en plus, il a l’air sympathique, le bonhomme ! Bien entendu, les choses ne se passeront pas comme elles auraient dû…
Pourquoi se plaindre ? C’est exactement ce qu’on cherche lorsqu’on s’apprête à visionner ce type de métrages. D’ailleurs, Wolf Creek s’ouvre sur un texte évoquant les très nombreuses disparitions que connaît ce continent chaque année – dont seules 10% sont élucidées. En outre, on marche en terrain balisé : la Colline a des yeux ou même Hostel proposaient à l’époque ce genre d’intrigues assez répandues dans les années 70. Beaucoup plus récemment, Apex reprend les mêmes critères en réduisant encore le nombre de protagonistes.
Ici, nous avons deux jeunes femmes, un homme et le désert australien : tous les éléments devant engendrer l’irruption de la sauvagerie loin de la civilisation, mener à des scènes de boucherie, à du sadisme glauque, bref, à de la chair, du sang et de la peur.
Eh bien, pour cela, il faut s’accrocher. En effet, pendant une demi-heure, on va suivre nos touristes sur la route. Le tout sur fond de paysages sublimes, rehaussés par une très belle photo au grain très présent. Les dialogues sont rares, la caméra mouvante n’épargne pas les gros plans, la musique est surprenante. C’est plutôt bien fichu. La première véritable péripétie survient au bout de trois quarts d’heure après un rythme lent et contemplatif.
Puis tout bascule.
Comme ça, d’un coup.
Des vastes étendues désertiques on passe à des réduits sombres au sein d’une ville abandonnée. Le réveil est brutal. Et on suit les efforts désespérés de nos pauvres touristes pour s’échapper du piège qui s’est refermé sur eux. Habilement, la caméra demeurera sur l’un d’entre eux pendant un long moment, avant de passer à l’autre. Chacun aura ainsi droit à ses moments de gloire et de désespoir alors que rôdera constamment la menace de leur bourreau…
Déroutant dans sa construction et jusqu’à sa conclusion, pas vraiment effrayant mais distillant quelques moments haletants, il s’agit d’une œuvre à part, frustrante pour les amateurs de gore mais intrigante par le soin apporté à la réalisation. Ça a l’air complètement vain et pourtant ça laisse un goût amer qui perdure sans qu’on parvienne exactement à déterminer ce qui le déclenche. Greg McLean a manifestement écrit et réalisé quelque chose qui sort du tout venant de ces productions souvent réservées à un public adolescent en mal de sensations. Il faut souligner qu’il a suffisamment convaincu pour réussir à trouver le financement d’une suite (Wolf Creek 2, 2016) suivie d’une série.
Terminons par une mention spéciale à John Jarrat (Pique-nique à Hanging Rock), avec son profil à la Freddy Krueger : il est simplement impressionnant.
