Englouti de Brian Duffield [La critique du film]

Sortie 14 octobre 2026 en salle
Durée 1h 46min
Genre Drame, Thriller
De Brian Duffield
Avec Austin Abrams, Josh Brolin, Elisabeth Shue
Titre original Whalefall
Nationalité Etats-UniS
Musique Joseph Trapanese

Synopsis

Interdit – 12 ans
Au large de la côte californienne, Jay Gardiner part à la recherche de la dépouille de son père récemment disparu. Alors qu’il sonde les fonds marins, le jeune plongeur se retrouve soudainement avalé par un énorme cachalot. Piégé dans l’estomac de l’animal, il ne lui reste plus qu’une heure d’oxygène. Tandis que le compte à rebours est lancé, Jay prend conscience que les leçons de vie durement transmises par son père pourraient bien être la clé de sa survie…

En 2023, Brian Duffield sortait Traquée sur Disney+, un film sur une invasion extraterrestre, un film sans aucun dialogue mais qui fonctionnait grâce à une ambiance instaurée très réussie. Cette année il revient avec Englouti avec Austin Abrams, qu’on aura déjà vu cette année dans Resident Evil de Zach Creeger, où ici encore une fois le comédien se retrouve en bien mauvaise posture. Il interprète Jay, un jeune homme qui vient de perdre son père, qui était un homme dur avec lui. Son père ayant disparu en mer est considéré comme mort, et Jay décide de partir à sa recherche en faisant de la plongée. Lors de cette plongée, il est englouti par un énorme cachalot, et se retrouve dans l’estomac de ce dernier, et doit tout faire pour s’en sortir.  Englouti est une adaptation de l’œuvre de Daniel Kraus, qui est également scénariste. Cependant, faire un film de quasiment 1 h 45, où le tout se déroule à l’intérieur d’un cachalot, c’est un défi. Bien évidemment le film n’est pas parfait, mais n’empêche qu’il a beaucoup d’atouts et ne mérite pas le bide qu’il connaît.

Jay a toujours eu des relations compliquées avec son père, qui était un homme dur, et encore plus quand il lui enseignait la plongée, qui était sa passion. Aujourd’hui ce dernier a disparu et il est considéré comme mort, mais il est réellement mort, car ce dernier s’est suicidé, car il était face à la maladie, un suicide qu’ignore sa famille pensant a une disparition en mer. Jay décide alors de faire de la plongée pour partir à la recherche de son père, avec l’équipement que lui a laissé son père. Lors de sa plongée, il aperçoit un cachalot qui tient une pieuvre dans sa gueule, et une des tentacules agrippe Jay et l’emporte dans la gueule du cachalot. Jay a beau se débattre, mais le cachalot l’avale, la pieuvre et lui, et se retrouve dans l’estomac de l’animal.

Évanoui, il se réveille en panique et tente de comprendre la situation dans laquelle il se trouve. Le jeune homme ne sait comment se sortir de là, surtout que la pieuvre encore en vie est avec lui et tente de le tuer, avant qu’elle ne soit digérée par le cachalot et lui aussi plus tard. Englouti est un survival, qui nous montre un jeune homme qui doit se sortir d’une situation loin d’être ordinaire, avec des images parfois difficiles comme quand il se retrouve dans le tube digestif de l’animal, avec de très mauvaises choses à l’intérieur. Brian Duffield maîtrise sa mise en scène, où il instaure une atmosphère suffocante, car il ne lui reste en plus que 1 h d’oxygène et où il se trouve, tout peut arriver. Un huis-clos dans l’estomac d’un animal, ce n’est pas forcément évident et pourtant c’est captivant. Brian Duffield intègre alors dans son film des flash-backs concernant Jay et son père, nous montrant les rapports difficiles qu’il avait avec son père. Des flash-backs parfois utiles, mais parfois moins…

Brian Duffield et Daniel Kraus sont à l’écriture du film, où les liens père/fils sont mis en avant, c’est surtout ça d’ailleurs, puisque les souvenirs de son père l’aideront à sortir de là. Le côté survival cependant, est très bien mis en avant, où Jay fait plusieurs tentatives pour sortir de ce cachalot. Il se retrouve dans des situations difficiles et extrêmement délicates. Si les flash-back sont là pour une bonne raison, leur présence pèse souvent trop souvent sur le film, ou ils gâchent parfois certaines séquences, on remarque ça surtout dans la deuxième partie. Car malgré ces nombreux flash-back, le traitement concernant Jay et son père est maîtrisé, où l’on découvre un père et un fils qui ont du mal à communiquer.

Du côté des effets spéciaux, le film s’en tire aussi admirablement bien, où il y a un réel travail dessus, où l’on est en immersion avec Jay dans l’estomac de l’animal. Austin Abrams (Resident Evil, Weapons) joue Jay, Josh Brolin interprète Mitt, le père de Jay. Elizabeth Shue est Zara, la mère de Jay. John Ortiz joue Hewey, qui était l’ami de Mitt. Jane Levy et Emily Rudd jouent Eva et Nan, les sœurs de Jay. Englouti est un long-métrage qui maîtrise beaucoup de choses, sans convaincre pleinement, mais le divertissement qu’il offre reste appréciable.