Date de sortie : 21 décembre 2022 (États-Unis),
8 mars 2023 (France)
Réalisateur : Darren Aronofsky
Acteurs principaux : Brendan Fraser, Sadie Sink, Hong Chau, Samantha Morton, Ty Simpkins
Genre : Drame
Nationalité : Américain
Compositeur : Rob Simonsen
Adaptation de la pièce de théâtre éponyme de Samuel D. Hunter par Darren Aronofsky (Black Swan, Noé, Mother), The Whale marque le grand retour de Brendan Fraser (La Momie, Voyage au centre de la Terre, Cœur d’Encre) dans un rôle d’envergure, de longues années après avoir fait face à d’importants soucis personnels lui ayant provoqué une obésité massive. Il y incarne Charlie, homme atteint d’hyperphagie incontrôlée due à une dépression causée par le décès de son amant Alan. Ayant abandonné sa famille pour le rejoindre, il cherche désormais à renouer avec Ellie, sa fille de dix-sept ans brillamment interprétée par Sadie Sink (Le Château de Verre, Eli, Stranger Things).
Véritable drame décrivant une situation glauque et pathétique, The Whale est tourné en format 4:3 pour mieux renforcer son huis clos, l’intégralité du scénario se déroulant dans la pièce principale de la petite maison du protagoniste. Professeur d’anglais à distance, Charlie donne des cours en classe virtuelle sans activer sa webcam par honte de sa corpulence. En recherche de rédemption, il se livre à des lectures d’extraits du roman Moby-Dick d’Herman Melville, mise en abyme de sa condition, tandis que le thème de l’évangélisme est abordé par la présence d’un missionnaire chrétien joué par Ty Simpkins (Insidious, Iron Man 3, Jurassic World).
Incarnée par Hong Chau (Downsizing, Artemis Fowl, Le Menu), la sœur d’Alan tient un rôle important en tant qu’amie et infirmière tandis que la mère de Charlie, sous les traits de Samantha Morton (Cosmopolis, Les Animaux Fantastiques, The Walking Dead), interprète un personnage cynique qui renforce encore plus le malaise du scénario. Épatante dans ses coups de gueule, Sadie Sink offre quant à elle une performance bien différente de celle de Max dans Stranger Things qui se rapproche davantage du jeu de Bella Ramsay pour Ellie dans la série The Last of Us. Semblant définitivement guéri de sa dépression, Brendan Fraser obtient un oscar bien mérité pour son interprétation touchante ayant fait office de véritable remède !
