Date de sortie : 18 février 2010
Développeur : Quantic Dream
Concepteur : David Cage
Genre : Interactive novel
Nationalité : Français
Compositeur : Normand Corbeil
Console d’origine : PlayStation 3
Il y a 15 ans, un monument du jeu vidéo français débarquait en exclusivité sur PlayStation 3 pour consolider une ludothèque qui se faisait de plus en plus conséquente. Aboutissement de la vision émotionnelle et cinématographique du média chère à David Cage, Heavy Rain sublime le concept déjà avant-gardiste de Fahrenheit pour une nouvelle expérience mêlant scénario solide à embranchements et gameplay variant largement les QTE et les choix à conséquences plus ou moins déterminantes.
À cette époque où les consoles de salon de septième génération sont encore perçues comme décevantes par certains gamers à cause de la timidité des innovations et des productions devenant de plus en plus commerciales, au point de déchaîner de lourdes déceptions au sein même de sagas mythiques comme Metal Gear et Resident Evil, Heavy Rain fait partie de ces jeux qui osent bouleverser les codes pour mettre une véritable claque aux joueurs qui n’en attendent qu’un simple divertissement expérimental.
Avec un scénario policier pourtant classique et malgré une certaine lourdeur dans les déplacements, Quantic Dream est parvenu à profondément marquer l’histoire grâce à des acteurs fortement impliqués dans leur rôle et à de nombreuses scènes alternatives selon les choix effectués, les actions réussies et la survie des quatre personnages jouables, le tout sublimé par l’intensité des musiques de Normand Corbeil et par une intrigue obligeant à une méfiance envers le moindre individu croisé.
Son succès a rapidement inspiré d’autres studios ayant mis à profit leur propre patte artistique pour concevoir des jeux similaires, à commencer par Telltale Games avec plusieurs jeux issus de comics comme The Walking Dead, The Wolf among Us et Batman. On trouve aussi Dontnod et son enivrant Life is Strange, Supermassive Games qui joue sur les codes du slasher avec Until Dawn ou encore l’étonnant As Dusk Falls, dans lequel Interior Night remplace les scènes cinématiques par une succession d’images fixes sublimées par une direction artistique rappelant une bande dessinée.
Et si Heavy Rain a agacé bon nombre de joueurs férus de salles d’arcade en 2010 pour son statut hybride de film interactif, c’est bien parce que son succès lui a valu beaucoup de publicité tout en ayant su poser le débat de la frontière entre cinéma et jeu vidéo. Après tout, d’aucuns disaient de Dragon’s Lair en 1983 qu’il s’agissait d’un jeu vidéo et non d’autre chose, quand bien même le gameplay était autrement plus limité.
